Marais de Saint-Fraigne (Charente) – Fiche balade
Une réhabilitation réussie en faveur de l’eau et des zones humides
Le marais de Saint-Fraigne est un exemple remarquable de réhabilitation de zone humide. Situé dans le Nord-Ouest du département de la Charente, au coeur de la Vallée de l’Aume, ce marais a été profondément artificialisé dès les années 1950 avant d’être restauré en zone humide à la fin des années 1990. L’objectif de cette restauration était de préserver une ressource en eau dégradée par l’activité afin de retrouver une vraie fonctionnalité de zone humide.
Une vingtaine d’années après cette restauration écologique, les espèces typiques des milieux humides peuvent à nouveau être observées sur ce site d’environ 25 hectares. En hiver, lorsque les prairies sont inondées, on peut entendre le cri si particulier du Râle d’eau ou voir s’envoler les Bécassines des marais. En été, ce sont les roselières qui s’animent du chant des Rousserolles effarvattes. On peut également apercevoir au milieu des prairies pâturées le Cuivré des marais, un petit papillon rare et protégé.
Gestion pastorale du marais
Après quelques années de restauration mécanique des milieux, le retour d’une gestion agricole adaptée aux enjeux environnementaux a été privilégiée. Depuis environ dix ans, les vaches ont fait leur retour sur le marais de Saint-Fraigne. Cette gestion pastorale est devenue une vraie particularité locale sur ce bassin versant dominé par la culture intensive, où l’élevage est rare. C’est pourtant l’une des façons les plus efficaces et concrètes pour conserver une mosaïque de milieux, gage d’une grande biodiversité.
La réussite de la réhabilitation de ce marais est passée par l’implication de nombreux acteurs comme la Commune de Saint-Fraigne, le SIAHBAC, le monde agricole, entre autres. Un parcours balisé depuis la Maison de l’Eau de Saint-Fraigne permet de découvrir les lieux au travers de panneaux expliquant le rôle essentiel de cette zone humide.