Conservatoire d’espaces naturels de Poitou-Charentes

Franges

Du strict point de vue des caractères physiques, les paysages de la plaine d’Aunis ne présentent pas de différences significatives avec les deux grands secteurs de plaine voisins (la plaine du nord de la Saintonge et la plaine de Niort) ; elles semblent, apparemment, former un grand ensemble. Entre Aunis et Saintonge cependant, les sentiments d’appartenance sont si forts que la terminologie historique, par laquelle les habitants s’associent à une terre, reste d’actualité. Ainsi, la découpe du secteur vers l’est est liée à cette réalité : sans qu’il soit possible d’éprouver un réel changement de paysage sinon par un léger seuil aux abords de la vallée du Mignon, “ on passe ” d’un ensemble paysager (plaine d’Aunis) à l’autre (plaine du nord de la Saintonge). En revanche, en ce qui concerne les franges nord, sud et ouest de la plaine d’Aunis, le secteur est cette fois délimité de par sa situation côtière. En effet, les anciennes côtes (qui dominaient autrefois les golfes aujourd’hui disparus) constituent des seuils avec les marais (le Marais Poitevin d’une part, le Marais de Rochefort, d’autre part), seuils néanmoins fortement atténués par le caractère -commun à la plaine d’Aunis- de champs ouverts de ces marais en ces lieux de transition. Sur la frange littorale, l’agglomération de La Rochelle interrompt presque entièrement le contact direct entre la plaine et la mer. La côte proprement dite (la côte d’Aunis), qui fait l’objet aujourd’hui d’un processus de développement très spécifique, correspond ainsi à ce fameux ensemble paysager particulier au sein duquel l’enchaînement de la plaine avec la mer est dans une certaine mesure interrompu. Sur un important linéaire, c’est l’agglomération rochelaise elle-même qui impose ses horizons périurbains à la plaine d’Aunis.

Perception par le réseau routier

Plusieurs axes importants sillonnent la plaine et constituent des points de vue très fréquentés : la RN 11 qui relie l’Autoroute A10 à La Rochelle et à l’île de Ré la traverse entièrement, la RD 939 relie Surgères à La Rochelle, et la RD911 Muron à Mauzé. Sur l’ensemble du réseau routier, on constate la présence lancinante de haies d’aspect médiocre (ormeaux dépérissants...) qui interposent des écrans opaques sans qualité entre le visiteur et les paysages dégagés de la plaine ; ils contribuent à la monotonie de l’ambiance. Présents également dans d’autres secteurs voisins, ces écrans banalisent considérablement les parcours et gomment les contrastes paysagers potentiels de la plaine. On regrette la trop grande rareté des plantations d’alignement ; en plaine, ils constituent pourtant un motif fort bien venu pour accompagner la route : ils rompent la monotonie de la plaine et crééent de vigoureux premiers plans donnant du relief aux grands dégagements cultivés. Aucun chemin de Grande Randonnée ne parcourt le secteur.

Principaux points de vue

En dehors des routes, aucun point de vue ne ressort, étant donné la platitude du relief.