Conservatoire d’espaces naturels de Poitou-Charentes

Atouts et faiblesses

La caractérisation “ maximale ” des plaines d’openfield, donne à la région à la fois des lieux de forte identification, mais aussi, il faut le noter, un terme de contraste très important, puisque Poitou-Charentes accueille, aussi, une variété de paysages aussi divers que les vignobles, les bocages, les forêts… Ce sont également des lieux de grande respiration, de grands espaces, d’une valeur réelle pour ceux qui en manquent dans les villes. Mais en termes d’attractivité, les plaines restent assez monotones, sinon au cours des saisons, et associées à l’idée de l’agriculture intensive, aux remembrements, qui les font “ rejeter ” aux yeux de nombreux amateurs de nature. Proche de la côte, entre les marais, la plaine d’Aunis instaure dans les parcours un épisode d’air et de lumière.

Menaces

La progression de La Rochelle constitue la principale menace de destruction de la plaine, non pas tant en quantité de surface (la plaine est vaste et peut accueillir de nouveaux quartiers) mais plutôt dans la dénaturation de ses caractères et l’absence de traitement des limites entre les cultures et les développements urbains. Dans les grandes zones céréalières, l’Outarde canepetière et l’Oedicnème criard avaient su s’adapter à une situation de polyculture sur de petites parcelles où alternaient des cultures différentes jouant chacune un rôle dans le cycle vital de ces espèces. Avec la refonte du parcellaire qui succède aux remembrements, et l’apparition de monocultures sur de vastes parcelles, ces oiseaux prestigieux ne trouvent plus la diversité de biotope indispensable à leur survie. Dans certains secteurs leurs effectifs connaissent un déclin dramatique. Les céréales abritent aussi parfois le Busard cendré mais la précocité des récoltes détruit souvent les couvées.

Pointage des évolutions en cours les plus marquantes

L’agriculture a connu un formidable bouleversement après les années 50, dont les remembrements ont été les signes les plus marquants dans le paysage. Tout indique une nouvelle évolution pour les années à venir. Les modalités actuelles (techniques et subventions) atteignent aujourd’hui leur limite, et les effets secondaires du système impliquent une remise en cause, notamment en raison des surproductions et des craintes sur la durabilité des ressources. De nombreuses réflexions sont en cours afin de tenir compte des rôles importants que joue la profession agricole dans le domaine de l’environnement et dans la vitalité des territoires. Elles impliqueraient une évolution notable des techniques d’exploitation, ayant des incidences sur l’apparence des territoires dont la spécialisation des productions serait moins marquée. La qualité des paysages peut s’inscrire dans ces projets, aux côtés des critères économiques et environnementaux, de sorte à ne pas reproduire les erreurs de l’approche trop fonctionnelle des remembrements d’autrefois. Il sera ainsi possible de reconnaître et de valoriser ce que l’agriculture apporte aussi à la société comme créatrice des espaces et des ambiances des territoires qu’elle anime.