Un bivouac est installé le 28 juin 2007 au soir avec une partie réduite de l’équipe et notre agent secret Goliath.

Le levé, sous une météorologie clémente et sans vent est déclenché à 05H30. Les observations ne permettent pas d’observer des mouvements des adultes.

A 7H30 l’équipe est au complet et le Caporal-chef FOURRE permet à l’aide d’un véhicule tout terrain l’acheminement du matériel à proximité de la zone d’opération. L’équipe suit à pied, en tenue discrète.

A 8H00 une partie de l’équipe s’enfonce dans le bosquet pour vérifier que le poussin, détecté (par apport de proie au nid par les parents) le 13 juin dernier, est encore vivant (la météorologie de juin 2007, abondamment pluvieuse permet d’envisager un manque de proies disponibles pour le poussin et ... donc une mort possible). Cette présence est un préalable pour la réussite de la capture d’un adulte.

L’aire 2006 est pratiquement détruite. Il est procédé à une recherche rapide. A partir des fientes présentes à terre, Mathilde LEFRERE repère rapidement la nouvelle aire, située à 15m au nord de la première. Les fientes sont nombreuses et attestent la présence certaine d’un poussin.

Une tentative de capture d’un des adultes est lancée à 08H15 à l’aide de filets verticaux. La météorologie défavorable annoncée s’installe petit à petit avec l’arrivée d’un voile nuageux haut, voilant le soleil. A 8H30 les deux adultes sont observés en vol autour du nid, l’un d’entre-eux réalise un apport de proie au nid (le reptile est de taille moyenne et de corps fin).

A 11H30 un second apport de proie au nid est réalisé par les deux adultes, qui survolent ensuite le piège sans réagir.

A 12H30, les premières bruines mettent fin à l’essai de capture de l’adulte. Elle sera retentée le lendemain.

Après un repas champêtre et au vu de la stabilisation de la météorologie en un voile épais de nuages sans pluie, il est décidé de procéder au marquage et à l’équipement du juvénile de l’année.

A 14H00 l’équipe se rend au pied de l’arbre et prépare son matériel. Une échelle est déployée pour passer les premiers mètres du fût obstrués par du lierre. C’est Julien VENTROUX, déclaré grimpeur officiel de l’équipe qui va se lancer dans l’ascension périlleuse vers le nid (17 mètres de hauteur). Il est convenu qu’il attendra en haut le retour du poussin par sac tracté pour limiter les risques de chute.

Une fois descendu, le juvénile est rapidement bagué métal et couleur, puis marqué à l’aile gauche d’un code couleur alphanumérique (fond orange, lettrage noir). Des mesures biométriques complètes sont relevées. L’équipe note la présence, dans son jabot, d’une Couleuvre vipérine dont la pointe de la queue sort du bec lorsqu’il est allongé.

Le harnais de la balise ARGOS/GPS est ajusté au coprs de l’oiseau à partir d’un ruban de Téflon cousu main puis suturé à la colle glue-gel. Il est ainsi parfaitement adapté aux mouvements naturels de l’oiseau, à sa stature physique et permet une marge de croissance adaptée à l’espèce. C’est un travail minutieux, technique et long qui va prendre 45 minutes. L’ensemble de l’équipe est mobilisé : telle un staf de chirurgie, chacune et chacun tient un rôle précis qui facilite le travail du bagueur et réduit le temps de pose et donc le stress de l’oiseau.

Et pendant ce temps là ? Et bien Julien VENTROUX patiente et patiente en haut de l’arbre... Il relève l’orientation de la plateforme, sa composition, sa hauteur et la vue paysagère.

L’oisillon est remonté à 15H10 à l’aide du sac utilisé pour la descente. Le positionement du harnais est contrôlé par Julien, l’oiseau est remplacé à sa place initiale puis la descente est réalisée précautionneusement. L’équipe est unanime : chapeau bas à notre grimpeur !!!

L’équipe se retire rapidement du site avec son matériel. Des observations de contrôles sont réalisées et ils mettent en évidence l’arrivée d’un adulte au nid.

A 17H00 la première donnée de la balise est réceptionnée par François BAILLON et Damien CHEVALLIER et indique précisément l’emplacement du nid et son altitude

Le 30 juin entre 06H30 et 10H30 de nouveaux apports de proies au nid sont réalisés par les adultes. La vie naturelle a repris son court !!