Les landes de Corignac et de Bussac-Forêt, haut lieu de la Nature en Poitou-Charentes, méritent toute l’énergie que notre Conservatoire y consacre depuis quelques années. La diversité et l’originalité des espèces de faune et de flore, la qualité des paysages, font de ces « brandes » un site exemplaire dont la gestion illustre bien tout le savoir-faire du CREN* : concertation locale, études et acquisitions foncières, expertises biologiques complètes et plan de gestion, animations pédagogiques, partenariat actif avec une entreprise pour la mise en place et le suivi de mesures compensatoires. Tout y est... tout ce qui constitue la passionnante motivation de notre métier.

Marie Legrand, Présidente du Conservatoire d’espaces naturels de Poitou-Charentes

Les activités de l’antenne charentaise maritime ne se limitent pas aux seuls marais littoraux. D’autres types de milieux, d’autres problématiques de gestion, mobilisent le Conservatoire en d’autres lieux...

Au sud du département, la Haute Saintonge abrite secrètement quelques hauts lieux du patrimoine floristique et faunistique, tout particulièrement dans la région de Montendre. Là subsistent quelques vastes ensembles de landes dont le caractère méridional est attesté par la présence de plantes d’origine méditerranéenne.

Dès la fin des années 90, s’appuyant sur les connaissances d’éminents botanistes de la SBCO* ou d’autres organismes, ainsi que sur l’inventaire des ZNIEFF*, le CREN* commence à s’intéresser aux landes situées sur les communes de Bussac-Forêt et de Corignac. La géologie particulière de ces espaces donne vie à des associations végétales très originales n’ayant pas d’équivalent dans tout le Centre Ouest.

Après une phase de communication et de concertation locale en direction des élus et des chasseurs regroupés en ACCA*, l’animation foncière commence pour aboutir, fin décembre 2005, à l’acquisition d’un ensemble de 11 ha 87 a (au lieu-dit « Les Brandes », commune de Corignac) suivie, début juillet 2006, par l’achat d’une grande parcelle de lande (au lieu-dit « La Petite Ferrière », commune de Bussac) d’une superficie de 9 ha 73 a.

Totalement intégrées au sein de la Zone Naturelle d’Intérêt Ecologique Faunistique et Floristique (ZNIEFF) intitulée « Le Terrier Pelet », les Landes de Bussac et de Corignac présentent des affleurements calcaires marneux et une végétation contrastant fortement avec celle des landes et bois environnants se développant sur sols sablo-argileux.

Daphne-cneorum

Sur ces affleurements se développent des pelouses marneuses gorgées d’eau en hiver et très sèches en été. Ces conditions hydriques, associées à la juxtaposition de ces deux couches géologiques, offrent au site une richesse floristique tout à fait exceptionnelle. De nombreuses plantes méridionales s’y développent, parmi lesquelles plusieurs sont très rares en Poitou-Charentes comme la Brunelle à feuilles d’hysope (Prunella hyssopifolia), le Peucedan officinal (Peucedanum officinale), ou le Daphne camélée (Daphne cneorum).

Sur le site de Corignac, la multitude de petites mares creusées par l’homme participe fortement au patrimoine écologique du site. En effet, d’un point de vue botanique, les rives humides abritent des espèces remarquables telles que la Gratiole officinale (Gratiola officinalis ssp officinalis) et le Gaillet boreal (Galium boreale).

En plus de cette richesse botanique, ces mares concentrent une faune de reptiles et de batraciens diversifiée. Les populations de libellules sont à la fois originales et riches avec, comme figure emblématique, la Leucorrhine à front blanc. Les secteurs de « Brandes » fournissent un gîte aux mammifères mais aussi à de nombreux oiseaux nicheurs comme la Fauvette pitchou (Sylvia undata).

Ainsi devenu propriétaire de ces joyaux, le Conservatoire a commencé dès le début 2006 par le bornage des parcelles à Corignac, étape indispensable dans ce type de milieu.

Il s’en est suivi, au printemps et en été, la réalisation d’une expertise biologique (confiée à la LPO* et à Nature Environnement 17) ainsi qu’un plan de gestion rédigé par un étudiant stagiaire en Master II.

Le conservatoire a confié l’expertise biologique du site à deux associations : la LPO* et Nature Environnement 17. Ici un scientifique de Nature Environnement 17 inventorie l’une des cent mares du secteur d’étude. Il en ressort une richesse exceptionnelle pour les amphibiens (8 espèces présentes).

Les premiers travaux, réalisés cet été, ont permis de couper la totalité des pins-maritime, ceux-ci présentant une menace sérieuse sur la qualité écologique de la lande. D’autres travaux ont consisté à creuser une vingtaine de mares aux formes et profondeurs variées sur une ancienne jachère jouxtant la lande.

Cette démarche d’expertise suivie de travaux sera reprise dès l’année 2007 pour mener à bien la gestion écologique de la parcelle de la Petite Ferrière. Les modes d’intervention seront sensiblement différents car un agriculteur, désormais locataire des parcelles du Conservatoire, pratique un pâturage bovin extensif sur une majeure partie de la parcelle.

Vingt mares ont été creusées durant l’été 2006 dans un secteur situé à proximité du réseau de mares existant. Ces travaux ont pour but d’augmenter la valeur biologique du site en offrant de nouveaux biotopes aux espèces aquatiques.

La cimenterie de Bussac-Forêt, du groupe Ciment Calcia, est propriétaire des parcelles voisines de celles du Conservatoire. L’entreprise a en effet obtenu en avril 2006 le renouvellement d’une autorisation d’exploitation de carrière sur une période de 30 ans. Dans le cadre des mesures compensatoires, les Ciments Calcia sont devenus propriétaires en 2000 de deux sites :

  Le site des « Ardillasses » d’une superficie de 45 ha sur la commune de Corignac qui présente une diversité d’habitats (complexe calcaire à acide) d’un intérêt et une rare originalité pour ces milieux calcaires.
  Le site des « Nauves plates » d’une superficie de 10 ha qui est complémentaire de par sa dominance acide diversifiée.

La gestion de ces milieux a été confiée au CREN dans le cadre d’un protocole de partenariat entre les Ciments Calcia et le CREN signé le6 juillet 2006.

A noter que l’ensemble de ces terrains est intégré au site Natura 2000 « Landes de Montendre » dont le Document d’Objectifs réalisé par le CRPF* est sur le point d’être validé.

*ACCA : Association Communale de Chasse Agréée

CRPF : Centre Régional de la Propriété Forestière