DESCRIPTIF DU SITE
Les Communaux de l’Hôpiteau, présentent un milieu naturel à présent rare et relictuel en Poitou-Charentes, la Brande du Poitou, dominé par la Bruyère à balais.
Paysage « lunaire », l’autre particularité du site réside dans la présence de prés de 300 mares dont l’origine est due à l’extraction d’argile pour la fabrication de tuiles et de briques. La tuilerie de l’Hôpiteau témoigne de cette industrie qui fut importante sur la commune notamment au XIXème siècle. La Brande était coupée pour alimenter les fours des tuileries, servir de bois de chauffe, ou encore pour confectionner des balais et construire des « loges ». Les jeunes du village gardaient chèvres et vaches dans les communaux.
L’intérêt des Communaux est accentué par la diversité des groupements végétaux liée à des conditions d’humidité variées, des mares permanentes aux secteurs de lande sèche à bruyère cendrée. Plusieurs espèces végétales présentes dans les mares (Renoncule toute blanche, Utriculaire...), ainsi que sur les chemins (Damasonium étoilé...), confèrent au site un intérêt patrimonial exceptionnel. Associés à cette richesse floristique, mammifères, oiseaux (Fauvette pitchou...), batraciens (Triton crêté...) et insectes, tels que les libellules (Leucorrhine à gros thorax), y trouvent refuge.
CONTEXTE PAYSAGER
La Gâtine Deux-Sèvrienne, connue pour ses terres acides et froides liées au sous-sol granitique, était également occupée par des surfaces importantes de Brande jusqu’au XIXème siècle. Terres incultes et sauvages, ces paysages ont d’ailleurs été l’un des derniers refuges pour le Loup...
A présent, et suite à des défrichements importants à partir des années 1870, les Communaux de l’Hôpiteau s’insèrent dans un paysage bocager, la « Gâtine de Parthenay » ou prédominent prairies vouées à l’élevage et maillées par un dense réseau de haies.
SITUATION GEOGRAPHIQUE / ADMINISTRATIVE
Le site est situé à une vingtaine de kilomètres au nord de Parthenay (Deux-Sèvres), à proximité du bourg de l’Hôpiteau, sur la Commune de Boussais (79).
STATUTS ET USAGES
ZNIEFF de Type I n° 681
Propriété de la Commune de Boussais
Suite à une première phase de restauration menée par le Syndicat Intercommunal Environnement d’Airvault avec l’assistance technique du Conservatoire, le site est à présent géré par le Conservatoire dans le cadre d’un bail emphytéotique d’une durée de 30 ans (2002-20031).
La tuilerie de l’Hôpiteau, encore en activité, exploite une petite carrière située en bordure du site.
SURFACES
Les Communaux de l’Hôpiteau sont composés de 18 ha de Brande, soit la surface la plus importante pour les Deux-Sèvres, et d’un étang communal d’une superficie de 3 ha.
OBJET DE L’INTERVENTION DU CONSERVATOIRE (ET MENACES)
L’abandon de l’exploitation des Communaux conduit inexorablement au boisement de la lande et à l’atterrissement des mares. Devant ce constat, le Conservatoire a pour objet principal de restaurer et maintenir l’habitat de Brande tout en expérimentant différentes types de gestion.
OBJECTIFS ET MODALITES DE GESTION
Objectifs :
restauration et maintien de l’Habitat de Brande
favoriser la diversité des groupements de végétation présents, ainsi que les espèces patrimoniales (Renoncule toute blanche, Utriculaire...)
favoriser la dispersion des amphibiens et la colonisation de nouvelles mares, ainsi que leur potentiel de reproduction
favoriser la nidification de passereaux d’intérêt patrimonial (Fauvette pitchou..) et la reproduction du Busard cendré
favoriser la diversité en odonates et la présence d’espèces à fort intérêt patrimonial (Leuccorrhine à gros thorax...)
sensibilisation du grand public à l’intérêt de ce patrimoine, tout en recherchant une appropriation par la population locale
Modalités :
Pas de point de vue, sentiment d’oppression, parcourir la lande n’est pas chose aisée ou tentante. Pourtant, les communaux offrent un terrain surprenant de découverte. C’est pourquoi, des sentiers permettent de parcourir le site, seuls ou lors d’animations « Nature ». Un sentier d’interprétation est en projet. Au cours de haltes, les paysages de Brande, l’activité des tuiliers ou encore les différentes espèces animales ou végétales fréquentant les lieux, seront portés à notre curiosité.
Partenariats de gestion :
La préservation de ce site est assurée dans le cadre d’un partenariat avec la Commune de Boussais et les structures suivantes réunies au sein d’un comité partenarial de gestion : Conseil Général des Deux-Sèvres, ACCA de Boussais, Fédération Départementale des Chasseurs, CPIE du Pays de Gâtine Poitevine, Deux-Sèvres Nature Environnement, Groupe Ornithologique des Deux-Sèvres, Direction Régionale de l’Environnement.