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- Prairie
LA LETTRE DU CONSERVATOIRE ET DU PIMP - Octobre 2006
Le Marais de Saint-Georges-de-Rex - Amuré (Deux-Sèvres)
Le Marais Poitevin présente des paysages façonnés au fil des temps par l’Homme. Il est ainsi constitué de deux grandes entités aux caractères paysagers très différents. Le Marais desséché, protégé de la mer et des crues par des digues à des fins d’exploitation agricole, et le Marais Mouillé qui joue un rôle de réceptacle des eaux du bassin versant avant écoulement vers la mer.
ÉDITO
Nos deux communes (Saint Georges de Rex et Amuré) ont la chance de posséder au coeur de leur territoire, un espace rare et exceptionnel, enchâssé dans les plaines riveraines. On a pu en parler « comme une île à l’envers »… de l’eau au milieu des terres : le MARAIS, véritable écrin pour 230 hectares d’eau et terres mêlées. Ce marais mouillé, aujourd’hui protégé et sauvegardé, reste avant tout un MILIEU vivant, actif, un LIEU de production, de travail et de découverte. Sur l’initiative du Conservatoire, grâce aux moyens financiers qu’il apporte depuis plusieurs années, les acquisitions continues et amiables de parcelles permettent le MAINTIEN de l’élevage sur des prairies désormais entretenues, regroupées et gérées. Ce programme d’acquisition foncière est conduit en partenariat avec le Parc Interrégional, associant ainsi tous les acteurs de terrain : Fédération de Chasse, Associations de Protection de la Nature, Centre Régional de la Propriété Forestière, Chambre d’Agriculture… Mais ce sont, avant tout, les ELEVEURS présents sur le site, qui constituent, grâce à leurs troupeaux, les véritables leviers de cette gestion respectueuse du milieu, concourrant à une valorisation économique recherchée pour cet espace fragile remarquable. Nous nous félicitons de cette expérimentation exemplaire. Puisse-t-elle être désormais reconnue et appréciée, en faisant contagion sur l’ensemble du Marais, dont le devenir et les enjeux de développement sont plus que jamais à l’ordre du jour.
René MATHE et Jean-Jacques GUILLET, Maires de Saint-Georges-de-Rex et Amuré.
Un site majeur pour le Marais Poitevin
Le Marais de St Georges de Rex-Amuré est une « poche » de marais mouillé situé dans la partie orientale du Marais Poitevin, en bordure de la plaine. D’une superficie d’environ 230 ha, il présente une identité paysagère typique. Cette cuvette humide aux sols tourbeux est composée d’une multitude de petites parcelles, d’une vingtaine d’ares en moyenne, délimitées par un important réseau de fossés et de conches. Traditionnellement, ces parcelles sont exploitées en terrées ou en prairies. Des alignements de frênes têtards et des peupliers de pourtour confèrent au Marais un fort caractère bocager.
L’Histoire nous apprend qu’une grande partie du site était constituée d’un ancien communal qui fut vendu en 1870, après « découpage » en petites parcelles, aux villageois afin de financer la construction de l’église de St Georges de Rex.
Un patrimoine naturel riche, mais menacé
L’évolution des facteurs naturels et des pratiques humaines sur le Marais Poitevin a engendré la formation de milieux à fort intérêt pour la biodiversité. En effet, le marais de Saint Georges de Rex et d’Amuré abrite des prairies humides, des mégaphorbiaies à Reine des près, des cariçaies, ainsi que des boisements humides de frênes à hautes herbes et des milieux aquatiques.
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- Fritilaire pintade
Ces habitats, très différents les uns des autres, peuvent être rares sur le marais. De par leur richesse et leur diversité, ils favorisent la présence d’espèces faunistiques et floristiques remarquables. On peut ainsi rencontrer le Cuivré des Marais (Lycaena dispar), l’Euphorbe des Marais (Euphorbia palustris) ou bien encore la Renoncule d’Ophioglosse (Ranunculus ophioglossifolius) sur les prairies humides. On peut également noter dans les boisements humides, la Rosalie des Alpes (Rosalia alpina), la Genette (Genetta genetta) et la Fougère des marais (Thelypteris palustris). La Loutre d’Europe (Lutra lutra), présente sur l’ensemble du site, trouve refuge dans la partie restée totalement inaccessible par voie de terre.
Ce site d’intérêt majeur sur le plan paysager et écologique connaît un équilibre fragile menacé par l’évolution de l’occupation du sol. La régression de l’élevage bovin depuis 20 à 30 ans conduit à une disparition des prairies au profit de boisements naturels ou de peupleraies. Les parcelles de pourtour, moins humides, sont mises en culture. La préservation du marais passe donc par la nécessité de maintenir les prairies, et donc d’assurer leur gestion en s’appuyant sur le savoir-faire des éleveurs locaux.
Un programme de préservation et de réhabilitation engagé par le Conservatoire depuis 1996 en partenariat avec les communes et le Parc Interrégional du Marais Poitevin
Afin d’assurer la restauration et l’entretien du Marais sur le long terme, la maîtrise foncière est recherchée dans le but de constituer des îlots de pâturage et d’assurer le maintien de formations végétales à fort intérêt écologique. Actuellement, l’animation foncière réalisée avec la SAFER a permis d’acquérir à l’amiable 39 ha, soit plus de 120 parcelles, dont une partie dans le cadre du programme LIFE Nature Marais Poitevin.
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- Maraîchines
Conformément à une convention passée entre le Conservatoire et le Parc Interrégional du Marais Poitevin, ce dernier assure la restauration et la gestion des terrains acquis suivant un document de planification, ainsi que l’animation auprès des exploitants agricoles s’investissant sur le site. Ainsi, des parcelles auparavant en déprise retrouvent une végétation de prairie humide si importante pour de nombreuses espèces à fort intérêt patrimonial.
Sur les 39 ha acquis, 23 ha sont à présent gérés par des exploitants locaux dans le cadre de Conventions de Mise à Disposition assorties de cahiers des charges agri-environnementaux. Quatre éleveurs assurent la gestion des prairies par pâturage extensif bovins et par fauche. Un apiculteur exploite un rucher situé au cœur du site. Sur les 16 ha restants, les mégaphorbiaies et les cariçaies sont gérées par fauche bisannuelle avec exportation et les autres parcelles sont laissées en évolution libre afin de préserver des boisements humides.
Un comité de gestion a été constitué afin que le projet soit mené en lien avec les acteurs locaux, les éleveurs, la Chambre d’Agriculture des Deux Sèvres, les administrations d’Etat et les associations de protection de la nature.
Point de vue
La restauration des prairies par le Conservatoire et le Parc permet l’agrandissement des îlots d’exploitation, ce qui m’a permis de relancer l’élevage. Cette activité était en déclin sur mon exploitation et dans le marais en général. Les causes principales selon moi, étant le morcellement, la difficulté de trouver des parcelles à louer, l’implantation des peupleraies… Ainsi, j’exploite aujourd’hui une dizaine d’hectares de prairies de marais avec un cheptel de 11 vaches allaitantes. Pour valoriser ces espaces à faible valeur nutritionnelle, j’ai choisi la race Maraîchine très bien adaptée au système extensif exigé par le cahier des charges du Conservatoire.
Jacques GELOT, Polyculteur-Eleveur à Saint Georges de Rex.
ET DEMAIN
Après 10 ans d’actions, le programme n’est pas terminé. Pour assurer à long terme la préservation du site, l’acquisition foncière va se poursuivre dans le but de compléter les îlots de pâturage et d’intervenir sur des parcelles à forte valeur biologique. Sur l’ensemble des terrains acquis, une gestion à vocation environnementale va perdurer et des suivis biologiques seront réalisés afin d’améliorer les connaissances sur notre patrimoine et évaluer l’impact de la gestion.
Le marais de St Georges de Rex - Amuré fera aussi l’objet d’actions de valorisation pédagogique :
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- Plaquette de sensibilisation
Proposition de sorties découverte à destination du grand public et des scolaires,
Distribution de plaquettes de sensibilisation sur les habitats et espèces du marais,
Accès libre aux sentiers balisés qui traversent le site, pour des balades à pied ou à vélo.
- Lettre de septembre 2004
- Observatoire photos paysage